Motoroljene lages av en basisolje og tilsetningsstoffer. De deles grovt inn i tre ulike varianter mineralolje, semi-syntetisk og syntetisk motorolje. Når en bilprodusent utvikler en motor, lages det en liste med utvalgte merker og motoroljetyper, som for eksempel 5W30 eller 5W40 fra Castrol, som er tilpasset alle driftsmodusene til denne spesielle typen motor. Slik sikres optimal beskyttelse både ved oppstart av motoren og når den blir skikkelig varm. Hvor tynt- eller tyktflytende motoroljen er i svært lave og høye temperaturer, bestemmes av viskositeten. Velger du rett viskositet, vil det redusere friksjon, gi optimal flyt av oljen ved alle temperaturer, sørge for lavere drivstofforbruk og senke skadelig eksosutslipp. Dette forlenger levetiden til motoren.