Forbrenningsmotorer har en motorblokk og et topplokk, og mellom dem ligger toppakningen til bilen. Toppakningen skal sørge for at ingenting kan lekke ut eller trenge inn der det ikke skal være samt sikre isolasjon og kompresjon i sylinderne. I motorblokken sitter sylindrene med stemplene som er koblet til veivakselen. Her omdannes forbrenningsvarme til mekanisk kraft når blandingen av luft og drivstoff antennes og beveger stempelrådene mot veivakselen. På toppen av motorblokken, som kan være posisjonert i forskjellige retninger alt etter typen motor, sitter topplokket eller sylindertoppen. Dette er en kompleks del, som må tåle ekstreme temperaturer og voldsomt trykk. Her er ventilene for blandingen av luft og drivstoff samt eksos plassert, og diverse kanaler til drivstoff, eksos, olje og i vannkjølte versjoner, kjølevæske.